说到兵器，从古至今就是士兵们在战场厮杀时必不可少的工具，它们的杀伤力可不容小觑。关于兵器，有种类、大小、长短之分，它们之间的样式和使用方法也各不相同。而本期的民族文化，就带你一同深入了解一下世界著名的十大长兵器——苗刀。
苗刀是中国的宝贵文化遗产，是闻名中外的武术刀具，因其刀身修长形似禾苗，在民国时期定名为苗刀。苗刀刀型总长五尺、刀长三尺八寸、刀柄一尺二寸，兼集中了刀、枪两种兵器的特点，既能当枪使，又能当刀用。
苗刀既可单手握把，又可双手执柄。因为单、双手交换使用时便于发挥腰背整体力量，且结构优良。所以在临敌运用时，辗转连击、疾速凌历、身摧刀往，刀随人转，势如破竹，实用价值及高，杀伤威力极大，非一般兵器可抵挡。
民国开始，苗刀再次在武术界朝气蓬发，引得日本剑道重视，直到后来1991年中国武术团访问日本，应日本剑道强烈要求郭瑞祥表演家传苗刀，荣获金牌，引起整个日本剑道高度重视，至此日本剑道多次邀请中国苗刀高手切磋实战，然而日本剑道败多胜少。
苗刀和日本刀两者最大的区别在于刀柄和刀刃，苗刀只是稍微带一点弧度，更接近于直刃，而日本刀则是典型的弯刀，用法不同；苗刀刀柄占全体的比例比较大，且柄很粗厚，所以苗刀挥动起来像长枪。
苗刀刀锋很尖，日本刀刀锋也十分锐利，苗刀重视刺的使用，日本刀很少用刺，常用“斩”；日本刀的硬度为58-60，可以更高，但会使刀身容易折断，就硬度，日本刀刀身打造精致，但就耐用度则要差，其缺点是寿命短和无法修复，所以日本刀在作战中要尽量避免与对方的兵器磕碰。