除夕是我国春节到来前的最后一天，也就是大年三十，在这天的时候人们都会团聚在一起，那么除夕夜的年夜饭是什么意思呢？除夕夜守夜的传说是什么呢？让我们一起共同去分析吧！
除夕夜的年夜饭是什么意思
年夜饭，是春节习俗之一，又称年晚饭、团年饭、团圆饭等，特指年尾除夕的阖家聚餐。年夜饭源于古代的年终祭祀仪，拜祭神灵与祖先后团圆聚餐。年夜饭是年前的重头戏，不但丰富多彩，而且很讲究寓意。吃团年饭前先拜神祭祖，待拜祭仪式完毕后才开饭。席上一般有鸡(寓意有计）、鱼(寓意年年有余）、蚝豉(寓意好市）、发菜(寓意发财）、腐竹(寓意富足）、莲藕(寓意聪明）、生菜(寓意生财）、生蒜(寓意会计算）、腊肠(寓意长长久久）等以求吉利。中国人的年夜饭是家人的团圆聚餐，这顿是年尾最丰盛、最重要的一顿晚餐。
除夕守夜的传说
传说一
相传，***的小女儿贤惠善良，她爱上一个穷小伙子。玉皇知道后十分恼怒，把小女儿打下凡间跟着穷小伙受罪。多亏***娘娘从中讲情，玉皇才勉强封了穷小伙灶王一职。玉皇的小女儿也就成了灶王奶奶。
灶王奶奶深知百姓的疾苦，常以回娘家探亲为名，从天上带些吃的、喝的、穿的、用的东西回来分给大家。玉皇对此非常生气，就规定灶王爷夫妻一年只能在腊月二十三回天宫一趟。
为了能从天上多给人们带些东西回来，灶王奶奶是想尽办法收罗，今天弄些豆腐、明天弄些肉，后天蒸馒头，大后天打酒，一直到除夕晚上，才将东西收罗的差不多。为了人们能过个好年，灶王奶奶连夜赶回人间。家家户户的人们则是一夜不睡觉，点起旺火、香烛、燃响鞭炮，迎接灶王奶奶返回人间。
传说二
相传，远古洪荒时代，有一种叫年的凶恶怪兽，它生性凶残，喜食肉类，从飞禽走兽，到鳞介虫豸，以至于人类，一天换一种口味。年的口味活动规律，是每隔三百六十五天，就要吃一次人，而且都是在天黑后来人间，鸡鸣破晓时分离开。人们就把年肆虐的这一夜，视做关口来熬，这也就是年关的来历。
每到这天晚上，家家户户就把家门关好，鸡鸭鹅圈好，牛羊猪拴牢，不敢睡觉，坐等天亮。为消磨时光，也为壮胆，人们喝酒、吃饭，这就是年夜饭。因这顿饭凶吉未卜，故置办得很丰盛，全家老小围在一起，表示和睦团圆;吃饭前还要先祭祀祖先，祈求祖先神灵***，平安地度过这一夜。除夕熬年守岁的习俗就这样慢慢形成了。