地支是指木星轨道被分成的十二个部分。中国古代用木星来纪年，故而木星又称为“岁星”。木星的公转周期大约为12年，因此将木星的轨道分为12个部分。后来又将这12个部分命名，这就是“地支”。地支分别为子(zi)、丑(chou)、寅(yin)、卯(mao)、辰(chen)、巳(si)、 午(wu)、未(wei)、申(shen)、酉(you)、戌(xu)、亥(hai)。
地支经常与天干配合使用，60为一周期，可用于记录年、月、日、时辰。所谓“生辰八字”即出生时刻年月日和时辰的干支，共8个字，因此得名。用地支来计年时，每个地支对应一个属相，也叫生肖。十二属相分别为：子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪。
此外，中医还用十二支来对应人体脏腑。寅为胆，卯为肝，巳为心，午为小肠，辰成为胃，丑未为牌，申为大肠，酉为肺，亥为肾、心包，子为膀胱、三焦。
地支可以用来记时，每个地支对应固定的一段时间(时辰)。
子时代表现在的23点~1点；
丑时代表现在的1点~3点；
寅时代表现在的了3点~5点；
卯时代表现在的5点~7点；
辰时代表现在的7点~9点；
巳时代表现在的9点~11点；
午时代表现在的11点~I3点；
未时代表现在的13点~ 15点；
申时代表现在的15点~17点；
酉时代表现在的17点~ 19点；
戌时代表现在的19点~21点；
亥时代表现在的21点~ 23点。