12属相里的动物人们都不会感到很陌生，除了龙成为遥远的神话以外，其余属相都是比较常见的。但是动物里面往往没有人们最喜欢的猫让人感到很好奇，想要了解十二生肖传说的由来。那么，12生肖里为什么没有猫呢？
1、还未形成就确定
十二生肖的纪年法源于下上西周时代，而猫却是汉代以后才流传到我国的，所以在十二生肖里没有猫。在夏商周时期形成了干支纪年法，天干地支、二十八星宿、阴阳八卦都会是我国最为传统的文化，十二属相也来自于我国各地，在这期间中国还未出现有猫这种动物，所以自然不会在十二属相里看到有猫的影子。
2、未及时赶到
相传在选择12生肖时，猫和老鼠一起参加了比赛，比赛规则是先到了对岸的队伍能够成为胜者，猫和老鼠一起出发，但老鼠比猫跑得快，最后先到了彼岸，成为了12属相的的老鼠，而猫未及时赶上比赛，所以未成为生肖之一。
3、寓意不好
此外，在我国古代还有另外一种说法，人们认为猫是一种特别不吉祥的动物，因为猫常常会在夜间出现，被人们视为黑暗和邪恶的象征，所以在选择十二生肖时，猫就没有成为既定的属相之一。十二生肖是吉祥如意的象征，只能选择为人们带来吉祥的神兽来保平安。
4、分类原因
从分类的角度上来看，老虎是猫科动物的代表，若是再加上一个猫，会显得很多鱼。老虎属于猫科动物，相比较与猫的柔弱娇小而言，老虎有更有利，是猫科动物的代表。选择老虎作为12属相之一，就无需再加入一个猫，就好比将狗拉入12属相，就无需再把同犬科的狼放入内部。