“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”出自宋皇帝赵恒，解释如下：“黄金屋”指代荣华宝贵的生活，“颜如玉”指代美貌的女子。它们是一朝金榜题名出人头地后最具代表性的收获，这里也就代指出人头地。用现代理念去解释，读书就是接受教育，教育是社会的一个功能，让学生掌握知识学能，以投身社会，服务人群。
赵匡胤以陈桥兵变，得开大宋皇朝，这却使他心身警惕，于是制定了一个重要的国策，贬抑武人参政，建立一个士大夫政治制度，全国地方长官一律任用文臣。国家一时要普遍起用那么多文臣，而宋承五代长期的战乱，一般人都不喜欢读书，书读得好的就更少。所以朝廷为实行既定国策，就必须一方面广开读书人登仕的途径，一方面竭力提倡读书的风气。