(一)蒸汽机是谁发明的
1、是希罗发明的。世界上靠前台蒸汽机是由古希腊数学家亚历山大港的希罗（Hero of Alexandria）于1世纪发明的汽转球（Aeolipile），这是蒸汽机的雏形。
2、约1679年法国物理学家丹尼斯·巴本在观察蒸汽逃离他的高压锅后制造了靠前台蒸汽机的工作模型。同时代的萨缪尔·莫兰也提出了蒸汽机的主意。
(二)蒸汽机的发明背景
1642年，英国资产阶级革命后，资产阶级政权虽经历一些波折，但“光荣革命”之后，特别是十八世纪初议会制逐渐形成，资产阶级已完全确立在英国的统治地位。到18世纪初，英国工场手工业资本主义经济得到极大发展，工场手工业的资本主义经济开始产生向机器大工业资本主义经济转变的要求。但还有很多机器是使用自然力尤其是人力，于是珍妮机被发明了出来。1754年，布莱克从有关燃烧的实验与理论研究开始转向热化学和热学研究。随着它的发展而建立的热力学和机构学为汽轮机和内燃机的发展奠定了基础汽轮机继承了蒸汽机以蒸汽为工质的特点，和采用凝汽器以降低排汽压力的优点，摒弃了往复运动和间断进汽的缺点。
(三)是不是瓦特发明了蒸汽机
不是瓦特发明了蒸汽机，蒸汽机其实是由赫伦发明的，他是古罗马的杰出学者，擅长数学和几何学。
蒸汽机是将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械，蒸汽机的出现曾引起了18世纪的工业革命。直到20世纪初，它仍然是世界上最重要的原动机，后来才逐渐让位于内燃机和汽轮机等。
(四)瓦特蒸汽机的产生的主要原因
主要原因：资本主义早期生产力快速发展的需要。
16世纪末到17世纪后期，英国的采矿业，特别是煤矿，已发展到相当的规模，单靠人力、畜力已难以满足排除矿井地下水的要求，而现场又有丰富而廉价的煤作为燃料。现实的需要促使许多人，如英国的帕潘、萨弗里、纽科门等就致力于以火力提水的探索和试验。瓦特蒸汽机的发明不仅在采矿业中得到广泛应用，在冶炼、纺织、机器制造等行业中也都获得迅速推广。它使英国的纺织品产量在20多年内(从1766年到1789年)增长了5倍，为市场提供了大量消费商品，加速了资金的积累，促进了资本主义的飞速发展。