明夷初九变而为谦，其象为‘明夷***，垂其翼’。其义为‘君子于行，义不食也’。所以，您这个名叫牛的儿子最后死于饥饿。”（事见《左传？昭公五年》）这个例子中的本卦是明夷，变卦为谦。变卦的目的，是为了确定所占之艾，确定了所占之艾，就可以根据交辞和象辞来测试吉凶。
本卦确定的是基本卦象和卦意，变卦则是确定求占之事所当之交，本卦和变卦相结合，才能进行占笠。所以，在先秦文献中，几乎所有的占例都是“某卦之某卦”这样的模式。
通常情况下，有本卦和变卦就可以进行占旅了。但有的时候则可以以变卦为本卦，再求变卦，反复推演。北宋大诗人苏轼被贬为琼州别驾时，思念远方的弟弟苏辙，却又不得音信，就自己占起卦来。
宋哲宗绍圣五年十月五日，他用《周易》占笠，得涣卦，然后自下而上，变涣卦三交，开始推演。涣卦初六变而为中孚，艾辞是“用拯马壮吉”。中孚九二变而为益，艾辞是“鸣鹤在阴，其子和之。我有好爵，吾与尔靡之”。
益之初六变而为家人，其艾辞是“益之用凶事，无咎。有孚中行，告公用圭”。家人之卦系辞有“家人，利女贞”之语，其象辞是：“风自火出，家人。君子以言有物，而行有常也。”（事见《东坡志林》卷三）涣卦之象是坎下翼上，有风行水上之意。坎卦自下而上三变，依次为兑、震、离，加上坎卦，则刚好代表东、西、南、北四个方位，而其上卦翼始终不变，则暗寓借风问讯四方之意。
坎卦三变为离，又有问离别之意。三变得家人之卦，刚好与苏轼占卦的本意相符。苏轼觉得这次占笠很有意思，就把整个演卦过程告诉了他的儿子苏过，并把它记了下来。推荐：周易六爻测试解卦指南，详解六爻解卦步骤
用《周易》测卜，取本卦容易，取变卦则是难点。本卦艾动而成变卦，可是究竟应该是哪一交动，却是很有讲究。每一卦都有六交，内卦三艾，外卦三艾，应变哪一交，须视情况而定。
本卦不同，求问的事项不同，变艾也就不同，所得变卦自然也就不一样。不同的流派取变卦的方法也不相同。有的以阴阳而定，有的以“河洛数”而定，有的以占卦的时辰而定，有的以占卦的岁月而定，有的根据所求事项而定。
如果是用《周易》来推算人的流年大运，流行的取交方法是以求占之人的出生时辰而定。一天有l2个时辰，子、丑、寅、卯、辰、巳为上六时，午、未、申、酉、戌、亥为下六时，上六时为阳，下六时为阴。阳时生人，则取本卦阳艾，从子时数起，至其生时为变艾；阴时生人，则取本卦阴艾，从午时数起，至其生时为变艾。变艾既定，变卦自然也就出来了。