小年作为春节前的一个节日，我们都知道他并不是单指某一个日子，而是根据各地的风俗习俗所确定下来的一个节日。南北方的小年时间是不一样的，主要的民间习俗也各有差异。这些差异也和小年的来历有关。
北方小年的来历和风俗
小年主要是作为汉族的传统节日，已经有上千年的历史，基本上就是在过春节前的一个节日，也是为春节做准备的一个时间。也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。在不同的地方日期不同，在农历腊月二十三或二十四或二十五(民俗专家说，在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。像北方，在南宋以前都是政z中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三;相反，南方远离政z中心，小年便为腊月二十四;而鄱阳湖等沿湖的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。所以小年的习俗也受到了环境的影响，不同的地区对于小年的表现也不一样。
北方小年都干啥
小年一开始是祭祀灶王爷的活动，作为春节的开始，贯穿了整个新春。我们从小年开始就已经为新年活动埋下了伏笔，需要准备的物品和活动，基本上在小年已经完成。要打扫卫生和祭祀灶王爷，还有吃灶糖的习俗。这些习俗在一定程度上让我们更加了解小年的寓意和春节的团圆。
小年的习俗
小年除了需要祭祀***以外，还需要去购买一些年货，就意味着每年到了小年的时候，集市和商场都是最热闹的时间购买新的衣服和置办年货，成为了小年的主要旋律。当然我们也可以在小年这个时候去买一些装饰房屋的物品，对联，春联以及年画。