说到圣诞节的美食，烤火鸡、三文鱼、圣诞布丁、蛋酒、热红酒等大家都耳熟能详，还有一种也很出名，那就是姜饼。在欧洲，圣诞姜饼已经流传了许多年，那么这种圣诞小食究竟是怎么来的呢，就让老黄历为你介绍。
像许多圣诞节传统一样，圣诞姜饼也有好多年历史了，早在圣诞节变成如今这种全民欢乐的商业节日之前好久，姜饼就已经是古代欧洲冬至仪式的一部分了。人类庆祝冬至日已经有几千年的历史的，而食物一直是庆祝活动的中心。
到了中世纪，今天欧洲的大部分地区已经用圣诞节取代了冬至，然而旧的筵席传统却保留了下来。不过，面点做法发生了巨大变化。像肉豆蔻、肉桂和黑胡椒这样的香辛料开始被广泛应用，像香橼、杏和大枣这样的热带果干则为甜点增添了甜度和质地。
这些材料以及糖、荤油、黄油对中世纪的大厨来说都是昂贵的佳肴，普通家庭只有在最重要的节日才能吃上这些美味。而且饼干跟派或者蛋糕不一样，它可以被很方便地分享，能分给朋友和邻居。
虽然，中世纪以后饼干有很长的演变过程，但有些东西从未改变过。很多圣诞饼干依旧大剂量地使用香辛料，如今人们一想到“地道的”圣诞口味，还是会想到肉桂、肉豆蔻和姜的味道。
姜饼是一款经典款的圣诞饼干，它现在的味道和中世纪时的基本一样。不过据说那时是没有现在常见的姜饼小人的。靠前个做姜饼小人的不是别人，正是英国女王伊丽莎白一世，她把饼干做成了她最喜爱的大臣的形状。